El jardín de las hespérides y el cidro

Abstract

En varias ocasiones nos habremos preguntado ¿Qué relación existe entre las Naranjas y las Hespérides? En muchos libros de citricultura se mencionan las hespérides, y en algunas ciudades, como Valencia, existen jardines o recintos con naranjos, que reciben ese nombre. (Fig. 1, pág., 126). Pero, ¿Qué son las Hespérides? ¿Existió un Jardín de las Hespérides? ¿Eran realmente naranjas las frutas que se criaban en ese jardín? ¿Por qué se les llama frutos en hesperidio? Estas y otras cuestiones son las que trataremos de esclarecer en este artículo, y abordaremos también algunos datos sobre el primer cítrico que se conoció en Europa: el cidro o poncil (Citrus medica L.), que tuvo lugar en tiempos de Alejandro Magno, hacia el siglo IV a.C.